Le Mans
Après 24 ans d'absence sur la scène mondiale du karting, Le Mans accueille cette année le plus grand rendez-vous de l'année pour la Commission Internationale de Karting de la Fédération Internationale de l'Automobile (CIK-FIA) sur le circuit Le Mans Karting International de l'Automobile Club de l'Ouest. Du 10 au 13 septembre 2015, l'évènement phare de la saison karting marquera le grand retour du Mans sous les projecteurs de la discipline avec une affiche particulièrement attractive puisque trois autres catégories viendront renforcer l'attrait du Championnat du Monde KZ de la CIK-FIA.
Tracé mythique des années 70-90, le circuit Alain Prost, au Mans, peut se targuer d'avoir reçu les futures stars du sport automobile à leurs débuts lors de plusieurs Championnats du Monde de karting. Ayrton Senna en 1978, Michael Schumacher en 1985, Jarno Trulli en 1991, mais aussi Giancarlo Fisichella, Jos Verstappen, Allan McNish, Emmanuel Collard, Sébastien Bourdais ou Benoit Tréluyer se sont illustrés parmi tant d'autres sur les 1 172 m du circuit Alain Prost.
L'ACO a décidé de renouer avec ce passé glorieux grâce à la création en 2013 du circuit Le Mans Karting International, un tracé long de 1 384 m répondant aux normes de sécurité actuelles de la CIK-FIA. Le site possède des infrastructures ultra-modernes, tant pour la gestion de la compétition que pour l'accueil du public. Rapide, spectaculaire et technique, le circuit Le Mans Karting International offre la particularité de tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, une difficulté physique supplémentaire pour les pilotes. Le nouveau tracé et l'organisation de l'Association Sportive de Karting de l'ACO ont déjà fait leurs preuves avec les 24 Heures Karting et de nombreuses courses régionales, nationales et internationales.
Séduites par la qualité du Complexe International de Karting du Mans, la FFSA et la CIK-FIA n'ont pas hésité à confier l'organisation du Championnat du Monde KZ 2015 à l'ACO, via l'ASK. Près de 200 parmi les meilleurs pilotes du monde entier sont attendus au Mans du 10 au 13 septembre pour le meeting le plus important de l'année dans les quatre catégories du programme. Présents sur place ou rivés à leurs écrans, plusieurs milliers de spectateurs s'apprêtent à suivre l'événement qui marque le grand retour du Mans sur la scène mondiale en karting.
Les pilotes et leurs équipes étaient en test depuis plusieurs jours, sur le circuit Le Mans Karting International pour achever la préparation de l'épreuve qui approche. Découverte et prise de repères pour les concurrents, long travail de mise au point pour les techniciens, la tension est déjà perceptible en vue de la compétition.
Tour d'horizon des catégories et pilotes engagés :
Le Championnat du Monde CIK-FIA de KZ
Il s'agit du plus haut niveau de compétition karting, le domaine des équipes d'usine, disputé sur des karts 125cc 2 temps à boîte 6 vitesses développant près de 50 cv pour un poids total de 175 kg. Les performances époustouflantes de ces machines n'ont d'égal que la virtuosité de leurs pilotes, tout simplement les plus grands ténors du karting détenteurs de palmarès éloquents. 36 pilotes sont engagés au Mans dont, les Italiens Marco Ardigo, Flavio Camponeschi, Paolo De Conto, Davide Forè et Andrea Dalé, les Belges Jonathan Thonon et Rick Dreezen, les Britanniques Ben Hanley et Jordon Lennox-Lamb, les Hollandais Bas Lammers et Jorrit Pex, qui totalisent plus de 30 titres européens et mondiaux. La France ne sera pas en reste avec trois pilotes capables de viser la victoire, Anthony Abbasse, quintuple vainqueur des 24 Heures Karting, Jérémy Iglesias et Arnaud Kozlinski, équipés de châssis Sodi made in France, sans oublier Julien Canal, pilote manceau, 3e aux 24 Heures du Mans 2015 en catégorie LM P2 et engagé dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA, qui sera au départ.
La Super Coupe Internationale CIK-FIA KZ2
Sur un matériel très proche de celui de la KZ, mais plus abordable, l'héritière des Coupes du Monde KZ2 rebaptisée Super Coupe Internationale attire un grand nombre de pilotes. 102 pilotes sont attendus au Mans, pour une compétition extrêmement sélective où les Français seront très bien représentés et auront à cœur de briller. On suivra notamment le parcours de Thomas Laurent et Nicolas Gonzales, membres de l'Equipe de France FFSA Karting, Paolo Besancenez, Charles Fiault, Alexandre Arrue, Maxime Roy ou Enzo Guibbert, face aux Italiens engagés en force dans la Sarthe.
Le Trophée Académie de Karting de la CIK-FIA
Formule unique au monde visant à faire éclore les jeunes talents entre 13 et 15 ans, le Trophée Académie oppose cette année 51 pilotes représentant 36 pays et quatre continents. Ils se mesurent sur un matériel identique, tiré au sort. Le Trophée 2015 vivra son dénouement au Mans pour la troisième et dernière épreuve de son calendrier. L'Espagnole Marta Garcia mène au classement, mais on suivra avec attention les performances des deux jeunes membres de l'Equipe de France FFSA Karting, Enzo Coursimault, déterminé à briller après ses déconvenues précédentes, et Théo Nouet, actuellement classé 8e qui fera tout pour améliorer sa position.
La Super Coupe Historique de Karting CIK-FIA
Rencontrant de plus en plus de succès auprès des passionnés comme du public, les Karts Historiques seront également de la fête au Mans lors de la troisième édition de la Super Coupe Historique de Karting de la CIK-FIA. Il ne s'agit pas à proprement parler d'une compétition, mais plutôt d'un show avec plusieurs sessions de démonstration au programme. En piste comme dans le paddock, ce sera l'occasion de découvrir, ou de re-découvrir, ces merveilleuses machines qui ont fait l'histoire de la discipline et qui ont construit sa réputation.
Le schéma des compétitions de karting offre de longues séances de roulage pendant tout l'évènement, à commencer par les essais libres jeudi 10 et vendredi 11 septembre, une journée qui se terminera par les essais qualificatifs. Le samedi 12 septembre sera consacré aux manches de qualification avant de passer aux phases finales dimanche 13 septembre. Les préfinales du dimanche matin détermineront alors la grille de départ des finales (dimanche après-midi), décisives dans l'attribution des titres.
Informations pratiques :
Dates: du 10 au 13 septembre 2015
Circuit : Circuit International de Karting (1 384 mètres)
Tarif enceinte générale week-end : 12€ (membres ACO et licenciés karting FFSA) ; 15€ (tarif public).
Tarif enceinte générale dimanche : 10€ (membres ACO et licenciés karting FFSA) ; 12€ (tarif public).
Gratuit pour les jeunes nés après le 13 septembre 1999 et accompagnés d'un adulte.
Info & © Photo ACO
